Análisis heurístico y cómo afecta en el UX

Es importante que cuando creas una interfaz, de lo que sea, se testee la usabilidad para determinar cuán fácil es utilizar el producto de principio a fin. La evaluación heurística es un método que se rige por una serie de normas con las que se puede evaluar e inspeccionar esta usabilidad en la interfaz del producto con el objetivo de detectar posibles problemas a los que se puedan enfrentar nuestros usuarios cuando acceden.

Para llevar a cabo este análisis se tienen en cuenta una serie de principios que evalúan a nivel general el lenguaje y redacción, estructura, navegación, búsqueda y elementos multimedia entre otros.

¿Cuál es el mejor momento para realizar este análisis?

Realizar este tipo de análisis es bastante rápido, y se puede llevar a cabo en cualquier momento dentro del ciclo del proyecto, aunque generalmente, en las primeras etapas es cuando mejores resultados puedes obtener ya que es cuando normalmente se realizan más iteraciones en el diseño.

Principios heurísticos de Jakob Nielsen

Existen diferentes principios a la hora de evaluar heurísticas, pero de los más conocidos son los elementos que se recogen en el Decálogo de Principios Heurísticos, publicado en 1994 por Jakob Nielsen, que pese a tener tantos años y ser realmente básicos, encuentras en ellos una idea de usabilidad realmente intuitiva que se pueden aplicar aun hoy día, y que además se pueden aplicar sin necesidad de contar con usuarios.

Visibilidad del estado de sistema

Informar en todo momento al usuario de lo que está pasando.

Imagina estar comprando en una web, y que al terminar de hacer la compra y de haber pagado, no sepas realmente si el pedido está hecho o no, pues eso fácilmente se puede solucionar poniendo por ejemplo una ventana emergente tipo pop up que te avise que el pago se ha realizado y tu pedido se pondrá en marcha pronto.

Correspondencia entre el sistema y el mundo real

Adaptar la comunicación al usuario usando palabras, frases y conceptos familiares.

A menudo, como diseñadores, asumimos que lo que entendemos nosotros y lo que pensamos también es entendido por el usuario con la misma facilidad, así que no tratamos de usar un lenguaje gestione de manera más fácil lo que está pasando, por ejemplo, dando un mensaje de éxito con un color rojo en vez de verde.

Control y libertad del usuario

Permitir que el usuario tenga el control de deshacer y rehacer sus acciones.

Imagínate que a la hora de colocar un dato, caigas en la cuenta, después de enviarlo, por supuesto, que no era eso lo que querías poner, y no tienes manera de dar marcha atrás, o incluso que el dato tenía algún error y ahora no lo vas a poder corregir, a nivel usuario puede generar bastante frustración y rechazo.

Consistencia y estándares

Evitar cambios en el diseño que puedan confundir al usuario.

El usuario no debe estar siempre pensando si el botón que va a pulsar es el que hará la acción que cree que hará, o siquiera si el elemento es clicable, un buen diseño no hará dudar al usuario si eso que pretende hacer es lo que tiene que hacer para continuar con la tarea, y eso se consigue con un diseño coherente.

Prevención de errores

Siempre hay que diseñar de manera que se puedan evitar errores.

Parece un razonamiento tonto, pero, ¿cuántas veces has enviado un correo diciendo que ibas a adjuntar archivos y no lo has hecho? Actualmente Google ha puesto un aviso a la hora de enviar correos que si pones la palabra "adjunto" o derivadas, y no hay archivo alguno, te avisa de que a lo mejor te lo has podido olvidar.

Reconocimiento antes que recordar

Facilitar que los usuarios encuentren opciones y funciones si que tengan que excarbar en la interfaz para encontrarlas.

A todos nos gustan las interfaces minimalistas, clean y sin demasiados elementos, y acabamos cayendo en que funcionalidades que podrían estar a la vista, acaban metidas en menús de hamburguesa contra todo razonamiento.

Flexibilidad y eficiencia

Permitir que usuarios con conocimientos más avanzados puedan realizar tareas más rápidas.

Muchas veces, cuando visitamos una página por primera vez, nos podemos sentir un poco perdidos, y está bien que a lo mejor sea la propia página la que te pueda ofrecer una opción de tutorial guiado para entender el funcionamiento, pero hay que pensar que una vez estás acostumbrado a visitar esta página, ya no sería necesario este tutorial guiado, por lo que ponerle la opción de saltar también podría ser importante.

Estética y diseño minimalista

Evitar información innecesaria y mantener la interfaz simple y directa.

Esto se podría relacionar un poco con la ley de "reconocimiento antes que recordar", respecto a las interfaces. Porque el diseño minimalista está muy de moda, y esta hace incapié en que debemos evitar poner información que no suma nada a la interfaz, por lo que en este caso, lo mejor sería ocultarla. Pongamos el ejemplo del buscador de Google, que siendo que tienen una cantidad considerable de servicios, en esta página solo encontraremos dicho buscador, y arriba a la derecha, un menú donde están ubicados el resto de estos servicios.

Ayuda a los usuarios a reconocer, diagnosticar y recuperarse de errores

Incluir mensajes claros y soluciones posibles.

Es imposible que el usuario no pueda cometer un error por muy bien diseñada que esté tu interfaz, por eso, cuando lo comete, hay que comunicarle el por qué se ha cometido, no vale que a la hora de colocar tu usuario o contraseña y falle, encuentre el típico mensaje de "se ha producido un error" y no entienda ni donde ni por qué. El mayor ejemplo que podemos encontrar es el famoso error 404, donde nos avisan que el error no es del usuario y nos explica de dónde viene el error, dándole además la oportunidad de ir atrás.

Ayuda y documentación

Proveer asistencia y guía en caso de que el usuario necesite ayuda.

Un buen ejemplo sería poner una sencilla explicación en los campos más complejos de los formularios, como contraseñas. Aunque lo ideal también es disponer de unas FAQ (preguntas frecuentes) para que se pueda evitar tener que llamar al servicio de atención al cliente, pero para interfaces de servicios más complejos tampoco es mala solución disponer de un manual de una documentación.

Conclusiones

Estas leyes son bastante fiables y fáciles de aplicar por cualquier integrante del equipo, revelando resultados casi inmediatos y con un bajo coste de esfuerzo y económico. En resumen, es un paso importantísimo dentro de la construcción de un buen diseño y llevarlo a cabo reduce los errores por los que los usuarios podrían abandonar la navegación o el producto.